Cœur de la ville
Écoutez les gens qui vivent ici : les quartiers diversifiés de San Francisco sont prospères, accueillants et font vibrer la ville.
San Francisco est un endroit où l'on ne sort jamais sans appétit, sans un goût d'aventure ou sans un supplément d'âme. C'est un endroit où, comme l'a chanté Tony Bennett, on laisse son cœur, mais en explorant notre ville à travers les yeux, le travail et les expériences de ses habitants, on peut aussi trouver son cœur.
Examinez de plus près certains quartiers de San Francisco et découvrez pourquoi chacun d’entre eux prétend être le cœur de la ville.
Vue sur la baie
Les entreprises, par leur conception, créent un sentiment de convivialité et apaisent l'âme. Le restaurant Gumbo Social est détenu et géré par Dontaye Ball, qui a grandi à Bayview. « J'avais pour thèse que le gombo pouvait rassembler les humains », dit-il. « Nous allons prendre soin de vous. Nous allons vous offrir la véritable hospitalité de San Francisco, comme elle devrait être faite. »
Cette hospitalité peut parfois provenir des endroits où l’on s’y attend le moins. « Lorsque vous franchissez la porte, vous êtes transporté dans un rêve. Vous ne sauriez jamais que ce que vous voyez sur ces murs existe ici », explique Teresa Goines, fondatrice et présidente du Old Skool Cafe, un club de dîners géré par des jeunes. « Tout ce que vous voyez se passer dans le restaurant, les jeunes l’exécutent. »
« Cette communauté a toujours été active », explique Martin Luther McCoy, un musicien local. « C’est un esprit rebelle qui prospère ici. Une énergie pionnière a toujours fait partie du terroir. Nous devons commencer à réfléchir de manière innovante à la manière dont nous pouvons être un centre de pouvoir plutôt qu’un pion, afin de pouvoir reconstruire, réparer et continuer à grandir. »
Castro
Josh Decolognon, résident de Castro et passionné de gastronomie et de vin, affirme que le Castro « représente le passé, le présent et l’avenir de la culture et de l’histoire queer. Tous ceux que je vois en visite trouvent quelque chose qui les intéresse vraiment, peu importe qui ils sont. »
« Ce que j’aime le plus à Castro, c’est la communauté », explique Terry Asten Bennett, copropriétaire de Cliff’s Variety, un incontournable du quartier depuis 1936. « Vous vous promenez dans le quartier et tout le monde connaît votre nom. Vous vous souciez de ce qui arrive à vos voisins. Vous comptez. »
« Le quartier a toujours été accueillant », explique Bill Pung, qui a acheté le restaurant classique Orphan Andy's avec son partenaire, Dennis Zieball, en 1977. « C'est un sentiment agréable de venir dans un endroit où tout le monde est accueilli et accepté. »
quartier chinois
« Il y a un véritable sentiment de nostalgie », explique Cynthia Huie, copropriétaire du magasin de quartier On Waverly. « La vie qui existe ici depuis si longtemps – sept générations maintenant – semble très présente chaque fois que vous entrez dans Chinatown. »
« Chinatown est l'histoire des gens qui ont fait Chinatown », explique Steven Lee, qui fait partie de l'équipe de propriétaires du légendaire Sam Wo. « Ce sont eux qui ont contribué à bâtir l'Amérique. » Sam Wo, l'un des plus anciens restaurants de Chinatown, sert toujours les mêmes recettes qu'il y a 100 ans. La continuité qu'il assure au quartier ne peut être sous-estimée.
Huie partage ce sentiment.
« Il y a quelque chose de vraiment spécial quand on entre dans un espace centré sur notre expérience. On a l'impression qu'une partie de soi-même n'a pas besoin d'être expliquée. »
Quartier japonais
Parmi les autres entreprises historiques, on trouve Soko Hardware, fondée en 1925 par les grands-parents de l'actuel propriétaire Phil Ashizawa, qui ont été contraints de déménager dans le camp de relocalisation de Topaz dans l'Utah pendant la Seconde Guerre mondiale. À leur retour, ils ont rouvert le magasin pour aider d'autres Américains d'origine japonaise. Aujourd'hui, le magasin propose toujours un mélange de produits authentiques que les visiteurs viennent chercher à Japantown et d'articles de première nécessité pour les résidents.
Masao Kuribara, propriétaire de Hinodeya Ramen, est un roi de la restauration dans son Japon natal. Mais pour réussir en Amérique, il savait qu'il n'y avait qu'un seul endroit où aller. « San Francisco est une ville d'innovation. J'ai donc relevé le défi et j'ai ouvert le premier restaurant de ramen dashi aux États-Unis. »
Le bouillon léger et savoureux de Hinodeya est souvent imité, mais jamais égalé. Comme pour les meilleures expériences culinaires, Hinodeya est bien plus qu'une simple cuisine. « La nourriture n'est pas seulement de la nourriture ; la nourriture est une culture », explique Kuribara. « Nous voulons partager la beauté et le charme de la cuisine japonaise. »
Le Pa'ina Restaurant & Lounge, avec sa cuisine et ses boissons hawaïennes-polynésiennes, apporte une diversité supplémentaire au quartier. Le restaurant dispose d'un bar complet et de salles de karaoké privées et publiques. Il attire une jeune génération car c'est l'un des rares lieux de vie nocturne de Japantown.
« Nous essayons d'apporter l'ambiance aloha dans le quartier », explique le propriétaire Jeremy Jong. « Je suis vraiment fier d'avoir une entreprise dans la ville où j'ai grandi, dans un quartier où je suis vraiment enthousiaste pour l'avenir. »
La Mission
« Dès que vous posez le pied sur Mission Street, l’énergie monte, la musique change », explique Nabeel Silmi, propriétaire du Grand Coffee. « C’est de la salsa. C’est du reggaeton. On sent l’odeur de la carne asada qui vient des taquerias, des vendeurs de pupusas sur le trottoir. »
Les peintures murales qui se trouvent dans toute la Mission sont un élément distinctif du quartier et servent de musée à ciel ouvert créé par et pour la communauté. « Nous sommes toujours à l'affût de toute entreprise ou de tout bâtiment sur lequel se trouve une peinture murale - ou tout autre type d'œuvre d'art réalisée par la communauté - afin de la préserver », explique Susan Cervantes, fondatrice et directrice de Precita Eyes Muralists.
Sur la rue Valencia, Puerto Alegre reflète l’esprit durable du quartier. Il existe depuis plus de 50 ans, fondé par une famille d’immigrants mexicains. Malgré les changements qui se sont produits dans le quartier de Mission, « les Latinos continuent de prospérer ici », déclare Amparo Vigil, l’un des membres de la famille à l’origine de Puerto Alegre. « Il y aura toujours un carnaval, il y aura toujours Puerto Alegre, tant que nous pourrons tenir. Et il y aura toujours des gens et des familles formidables qui travailleront ensemble. »
Plage du Nord
« North Beach est un endroit très spécial », explique Lidia Valledor, gérante du Café Zoetrope. Le café et le bar à vin se trouvent dans l'emblématique bâtiment vert cuivré Sentinel, qui abrite également la société de production du réalisateur Francis Ford Coppola. Coppola a acheté le bâtiment dans les années 1970 et a écrit la majeure partie du scénario du Parrain, situé au Caffe Trieste, juste en face.
« Je pense que le Caffe Trieste est l’entreprise la plus importante de San Francisco », déclare l’artiste local Jeremy Fish. « C’est le plus ancien bar à expresso de la côte ouest. Il appartient toujours à la même famille. Vous pourriez vous asseoir au Caffe Trieste et ne pas savoir si c’est dans les années 1950, 1980 ou 2010. Il a tout simplement un côté très intemporel. »
« Il y a tellement de densité » à North Beach, explique Nadia Giusti, dont la famille possède le très apprécié restaurant de quartier Firenze by Night. « Il y a de beaux parcs, de belles églises, de bons restaurants, de superbes boutiques, des bars à vin, des bars classiques, des bars de quartier, il y a tellement de choses à voir ! »
Soma
L'un de ces établissements au bord de l'eau est le Red's Java House, qui accueillait autrefois les marins dans les années 1930 et qui est resté une constante, même si le quartier qui l'entoure s'est développé et a changé. « Ce qu'il y a de mieux chez Red's », explique la propriétaire et native de San Francisco, Tiffany Pisoni, « c'est que tout le monde se sent le bienvenu et que tout le monde a l'impression que c'est chez eux. »
Pour une touche de modernité, visitez le Musée d'art moderne de San Francisco, le plus grand musée contemporain à l'ouest du Mississippi. Les sept étages de peintures, de photographies, de murs vivants et de sculptures sont immersifs et reflètent l'histoire de San Francisco en tant que centre d'expérimentation artistique.
« La ville et la photographie ont à peu près le même âge », explique Erin O'Toole, conservatrice et responsable de la photographie au SFMOMA. « Il y a eu très tôt une ouverture aux nouvelles technologies ici dans la baie de San Francisco. Cela vient en partie du fait qu'il n'y avait rien à abandonner. Tout était nouveau. »
SoMa a également une forte histoire philippine. « L’histoire des Philippins à San Francisco, et en particulier de SoMa, est une histoire de résilience, d’ingéniosité et de communauté », explique Deanna Sison, propriétaire du restaurant Mestiza. Lorsque la ville de San Francisco a officiellement reconnu SoMa Pilipinas comme district du patrimoine culturel philippin de SF en 2016, cette désignation a honoré le parcours de ces premiers résidents philippins et « a galvanisé tant de personnes autour de l’idée d’avoir un foyer ». En conséquence, le soutien aux artistes, aux entreprises et aux programmes éducatifs a créé un sentiment de connexion. « C’est vraiment réconfortant d’avoir cette communauté », déclare Sison, « et elle ne fait que se renforcer au fil du temps ».
Comme toute grande ville, San Francisco n’est pas exempte de défis ni de critiques. Mais après les tremblements de terre, la pandémie et les allégations de « boucle infernale », la ville a survécu et prospéré. Elle a évolué par choix et par nécessité, son passé, son présent et son avenir coexistant en harmonie. Cette juxtaposition garantit que San Francisco est toujours nouvelle, surprenante et agréable, tant pour les habitants de longue date que pour les visiteurs qui ont adopté la ville comme la leur. C’est la preuve que le cœur de la ville bat toujours.