ジム・キャンベルによる光のアートインスタレーションが、セールスフォースタワーの頂上を毎晩照らします。

街の中心
ソマ

タイラー・コーン著

サンフランシスコの革新の精神を SoMa ほど体現している地区はありません。そこに住み、働く人々の意見を聞いてみましょう。

サンフランシスコのSoMaを初めて訪れる人が圧倒されるのも無理はありません。頭上には高層ビルがそびえ立ち、狭い路地がランダムに現れ、探索を誘います。広い通りには、車、バス、ライトレールのクラクションやガチャンという音が響き渡ります。

深呼吸して、すべてを吸収してください。あなたは「サンフランシスコの仕事部屋」に到着しました。この街がこれまでどこを歩んできたのか、そしてこれからどこへ向かうのかを理解したいなら、この地区はあなたにぴったりです。リズムは変わっても、決して鼓動を止めない街の中心地です。

街の中心

ソマ

ソーマ、昔と今

ジャネット・デラニーは写真家、ビジュアルアーティスト、ドキュメンタリー作家で、過去 40 年間にわたり、作品を通じて SoMa を記録してきました。1978 年にこの地区に初めて引っ越してきたとき、彼女はそこで目にしたものに魅了されました。

「ここにはさまざまなコミュニティが存在していることに気づきました」とジャネットは言います。「特に、フィリピン人コミュニティ、アフリカ系アメリカ人コミュニティが大きく、また、かなり確立されたゲイコミュニティや、急成長中のアートコミュニティもあります。」

彼女の作品は、近隣のコミュニティスペースにいる人々を捉えたもので、その一部は消滅寸前だった。「私は、ジェントリフィケーションの影響に魅了されました。それは近づいていると感じていました」とジャネットは言う。彼女は「なぜ、どのようにそれが起こったのかという複雑な歴史」を認め、一部の人々、企業、文化が新しい SoMa に含まれなかったことを認めている。

「あらゆる都市にとって、さまざまな生き方をする多くの人々が住み続けられるような存続可能性を維持することが本当に重要だと思います。」

ジャネットは、この地域の記録を続ける中で、「ここに住み続け、この場所を色彩豊かで多様性に富み、活気に満ちた刺激的な場所にすることに献身している人々」から常にインスピレーションを得ています。

ジャネットの作品は、ソーマ地区の 3 番街とハワード通りの角にあるサンフランシスコ近代美術館で見ることができます。この美術館は、ミシシッピ川以西では最大の美術館です。同美術館の学芸員兼写真部門長であるエリン・オトゥールにとって、ジャネットの作品はサンフランシスコの誇りあるユニークな伝統の一部です。

「この街と写真はほぼ同じくらい古いのです」と彼女は言います。「ここベイエリアでは、かなり早い時期から新しいテクノロジーに対してオープンな姿勢が見られました。」特に写真に関して、実験を熱心に行う姿勢は「サンフランシスコに固有のもの」だとエリンさんは考えています。その証拠として、あなたのポケットを見ればもう何も問題はありません。

「サンフランシスコが iPhone カメラをもたらした場所でもあるという事実は、それほど驚くべきことではありません」とエリンさんは言います。

SFMOMA は、常にこの地域の一部だったわけではありません。1995 年に、美術館はシビックセンターから移転しました。「当時、この地域はまだ再開発の過程にありました」とエリンは回想します。「それ以来、[SFMOMA] は、この地域のアンカーのような役割を果たし、より多くの芸術団体やこの地域への注目を引き付けてきました。」

「一つ確実に言えることは、物事は必ず変わるということです。」

ウォーターフロントの家

しかし、近隣地域で変わらないものは何でしょうか、そしてそれはなぜでしょうか?

まず、 Red's Java House はいつまでも存在し続けるでしょう。ベイブリッジの影の下の桟橋に建つこの小さなレストランは、まもなく創業 70 周年を迎えます。現在のオーナーであるティファニー・ピゾーニは 2009 年に経営を引き継ぎました。経験豊富なレストラン経営者であるにもかかわらず、彼女は短期間で教育を受けました。

「私はオーナーではないとすぐに気付きました。毎日ここに来る人たちこそが、この店の本当のオーナーなのです」と彼女は言う。

ティファニーさんは、最初は「少しだけ場所を変えたいと思っていましたが、レッズは今のままの姿でここに残るだろうとすぐに気づきました」と認めています。

メニュー、場所、営業時間はそのままです。ティファニーが変えたのは内装だけですが、それも常連客の意見を取り入れて行われました。

「私が本当にレッズに加えたのは、壁に絵をもっと飾ったことだけです」とティファニーは言う。「そして、レッズの古い記念品を持ってきてくれるような素晴らしいお客様がいるのは幸運です。」

レッズ特製バーガーを味わいながら店内の壁を眺めると、サンフランシスコの歴史をじっくり学ぶことができます。「レッズの周囲で街が発展し、地域が育っていく様子を見てきました」とティファニーさんは言います。「この地域の前向きな性格や、サンフランシスコが常に成長し、進化している様子がわかります。」

彼女の目には、その変化は、どれほど劇的なものであっても、良い方向へ向かっているように映った。「エンバカデロは美しい場所ではありませんでした」とティファニーは回想する。「目障りな場所でした。エンバカデロフリーウェイを撤去しなければ、サンフランシスコの魅力的なウォーターフロントは存在しなかったでしょう。私たちは、この公共スペースをすべて人々に開放したのです。」

夜勤明けの朝、電話会議の合間のランチタイム、近くのオラクルパークでの最初の投球前のハッピーアワーなど、いつでも人々がやって来ます。

「私たちはこれからも繁栄していきます。なぜなら、私たちはこれからもすべての人を歓迎し続けるからです。」

常に強くなる

企業がすべての人を歓迎することで変化の風を乗り切ることができるなら、コミュニティ全体ではどうすればいいのでしょうか? 結局、ほぼ同じ方法であることがわかりました。

ディアナ・シソンはメスティザのオーナーであり、ソマのフィリピン人コミュニティの著名なメンバーです。フィリピン人とスペイン人のハーフである父とフィリピン人とアメリカ人のハーフである母のもとアメリカで生まれたディアナは、サンフランシスコにやって来てから約 30 年が経ち、ソマで働いています。彼女のレストランは、「自分の味覚に馴染みのある味や、自分が渇望する味、つまり自分の育った環境の記憶を呼び起こすものに新鮮なアプローチをすること」に特化しています。

メスティサという言葉は混血の人々を指すので、「私にとってとても個人的な意味があります」とディアナは言う。「食べ物を中心に、混血と異なる文化的背景を称えるものでした。」

「食べ物は本当に人々を結びつけるのです。」

その姿勢は、メスティサのカマヤン・フィーストに最もよく表れています。カマヤン・フィーストは、すべての感覚を刺激し、グループでシェアしたくなるような、魚、肉、果物、野菜の素晴らしい料理です。

このような共同体験は文化の一部に過ぎず、その文化はこの地域でこれほど顕著になったことはありません。

市が正式にソマ内にフィリピン文化地区を指定して以来、「この5年間は本当に濃密な日々でした。本当にたくさんのことが起こり、人々は本当に…家を持つという考えを支持するようになりました」とディアナは言う。

SoMa Pilipinasの創設により、近隣のアーティスト、老舗企業、地元の家族、若い学生を支援するプログラムが生まれました。

「これはとても人気があり、重要な指定でした」とディアナは言う。「なぜなら、フィリピン人はこの地域だけでなく、ベイエリア全体で非常に重要な役割を果たしてきたからです。」

「それは本当にコミュニティの他の人々と私を結びつけた、とても重要な時間でした。」

街の中心

SoMa を形作っている人々にとって、そこが街の中心であることに疑問の余地はありません。

「この地区に行くだけで、本当にいろいろなものが見られます。それ自体がひとつの街になっているんです」とティファニーは言う。

「誰もが歓迎されていると感じ、ここが自分の居場所だと感じています。」

SoMa では、将来は恐れるべきものではありません。「今後どのように変わるのか？」とジャネットは問いかけます。「権力の座に就くのは誰なのか？」といった正当な疑問が湧くかもしれませんが、ディアナのような地域のコミュニティリーダーにとっては、「その成長の一部となるのは楽しいことです。」

「SoMa にはすべてが揃っています」と彼女は言います。レストラン、ナイトクラブ、公園、博物館など、その魅力に異論を唱えるのは難しいでしょう。

タイラー・コーン

タイラーは、サンフランシスコトラベルのグローバルコンテンツ & コミュニケーション担当シニアマネージャーです。2015 年からサンフランシスコに住んでおり、同じくらい長い間サンフランシスコトラベルチームに所属しています。派手な演出と屋外スポーツイベントを同じように楽しんでいるため、サンフランシスコの数多くの素晴らしい劇場やオラクルパークでジャイアンツを応援している姿をよく見かけます。