Coeur de la ville

quartier chinois

« Nous avons failli tout perdre », se souvient-il. Lorsque la fermeture temporaire du Sam Wo a été annoncée dans le San Francisco Chronicle , quelque chose d’extraordinaire s’est produit. « Les gens sont sortis pendant les trois derniers jours, de 10 heures du matin à 3 heures du matin », raconte Steven. « Les files d’attente faisaient le tour du pâté de maisons, en haut de la colline. Ils attendaient pendant 5 heures juste pour avoir une place. » Il se souvient d’avoir rencontré une femme qui était venue de Sacramento en voiture avec ses enfants parce que, comme elle le lui avait dit, c’était à Sam Wo que son père l’avait emmenée pour apprendre à utiliser des baguettes.

« C'est à ce moment-là que je me dis : « Wow, ce restaurant doit signifier quelque chose pour la communauté. »

Aujourd'hui, Sam Wo sert toujours les mêmes recettes de chow mein, de chow fun, de plats de riz et de soupe wonton qui séduisent les visiteurs et les locaux depuis cinq générations.

Chaque semaine, le trio voit de plus en plus de gens franchir les portes, attirés à la fois par la grande variété de concerts que Cliff programme et par la nouveauté apparente du lieu. En vérité, Lion's Den est un renouveau de la grande tradition de vie nocturne du quartier. Découvrez les photos qui ornent les murs, mettant en vedette les chanteuses, les showgirls et les célébrités qui ont fait de Chinatown un endroit où faire la fête.

« Je suis né et j’ai grandi dans le quartier chinois de San Francisco », explique Calvin. « Je n’ai jamais quitté ce quartier. J’ai donc toujours voulu m’assurer qu’il reste dynamique. »

La boutique est bien plus qu’un simple lieu de vente. Les sœurs Huie souhaitent faire d’On Waverly un lieu de rencontre pour le quartier. « Nous sommes en train de devenir un véritable nouveau salon pour Chinatown », explique Jennifer.

En remplissant les étagères d’articles qui célèbrent et commémorent à la fois la culture du quartier et les talents locaux, les sœurs Huie voulaient créer un lieu où l’ambiance accueillante circulait dans les deux sens.

« Il y a quelque chose de vraiment spécial quand on entre dans un espace centré sur notre expérience », explique Cynthia. « On a l’impression qu’une partie de soi n’a pas besoin d’être expliquée. »

Cela ne veut pas dire que On Waverly est en aucune façon exclusif. « Nous accueillons chaque jour des gens de tous âges, de tous horizons et de différentes parties du monde », explique Jennifer.

Cynthia ajoute : « Nous sommes capables de capturer ce sentiment de communauté, de créativité, de joie, toutes ces différentes choses que les gens semblent ressentir lorsqu'ils se promènent dans la boutique. »

Chinatown est peut-être un lieu d’affaires pour ces gens, mais il reste aussi passionnant pour eux que pour les visiteurs.

« Partout où l’on regarde [à San Francisco], on a une vue magnifique, et aucun endroit n’est plus beau que Chinatown », dit Cynthia. « Je veux prendre une photo ici tous les jours. »

« Il y a tellement de choses à voir dans chaque rue, dans toutes les ruelles », explique Jennifer. « On peut voir les différentes strates de l'histoire. »

Grâce à des gens comme Steven, Calvin, Cliff, Cynthia et Jennifer, le prochain chapitre de l’histoire de Chinatown ne sera certainement pas le dernier.